Водяной ослик – мелкий водный рачок, которого держат в качестве домашнего питомца или на корм для рыб. Он очень прост в содержании и у него интересное брачное поведение. Расскажем о его особенностях. Узнать что за рыба вомер.
Характеристика
Это крайне широко распространенный рачок, обитающий на мелководьях озер, рек и прудов, а иногда даже и в лужах. Рассмотрим его подробнее.
Ареал обитания
В естественных условиях водяной ослик живет по всей Европе, за исключением Испании и Португалии. Предпочитает водоемы со стоячей или медленно текущей водой. Любит тихие заводи с обилием растительности. Заросли спасают рачка от его многочисленных врагов – всех видов рыбы и земноводных.
Ослику подходит как чистая, так и заболоченная вода. Существует и морской ослик, который может жить даже в соленых водоемах.
Особенности
Водяные ослики – это семейство подтипа ракообразные. Их латинское название – asellus aquaticus. Посмотрим, чем он отличается от других раков своего класса.
Внешние
Водяной ослик имеет небольшой размер тела, от 1,5 до 2 см. Внешне он больше всего похож не мокрицу. Форма его слегка сплюснутая и состоит из отдельных сегментов. Его хитиновый панцирь имеет коричнево-оранжевый окрас, и он слегка прозрачный. На груди располагается восемь пар ног. Внешне и по размеру они абсолютно одинаковые, за исключением последней, двуветвистой и не участвующей в передвижении. Это определяет название его отряда – равноногие. Все ноги водяного ослика крайне нежные и тонкие, они позволяют быстро передвигаться вперед только в водной среде.
Голова плавно переходит в тело. По бокам головы находятся глаза. Также имеется 4 пары усов. Самцы вдвое крупнее самок и светлее по окрасу.
Биологические
Живут водяные ослики примерно около года. Основную часть жизни они проводят в зарослях растений, скрываясь от хищников. Если кто-то схватил ослика, он способен отбросить часть ног, чтобы спастись таким образом.
Питаются рачки водными растения и гниющими листьями, упавшими в воду. В сутки они съедают двадцатую часть от веса своего тела, а за всю жизнь – 10-15 объемов. Любят листья дуба, вяза и ольхи.
Образ жизни
Питаются рачки растительной пищей. В течение дня они медленно перемещается по дну, при необходимости могут и плавать. При пересыхании водоемов могут закопаться в ил и впасть в анабиоз. При появлении воды переходят в нормальное состояние. Зимой тоже засыпают, до повышения температуры воды до 12 градусов.
Линяют в два этапа, сбрасывая панцирь сначала сзади, а затем спереди. Съедают сброшенный хитиновый слой, используя его для строительства нового панциря.
Важно! В сети встречаются сообщения, что водяные ослики в естественных водоемах могут кусаться. Но челюсти их слишком слабые и человеческую кожу технически прокусить неспособны.
Размножение рачков
Водяные ослики размножаются практически в течение всего теплого времени года, с середины весны до конца лета. Самец садится на спину самки и остается там в течение недели в ожидании линьки. Когда панцирь сходит, у самки открывается половое отверстие, и самец может ее оплодотворить.
В течение суток после оплодотворения у самки образуется выводковая сумка, куда будут помещаться яйца. Их количество обычно составляет от 30 до 100 штук. Через полтора месяца из них появляются маленькие новорожденные рачки. Через некоторое время они покидают сумку и переходят к автономной жизни.
Содержание в аквариуме
В аквариуме эти животные могут содержаться с двумя целями – как обыкновенные питомцы или в качестве живого корма для рыб.
Как декоративных обитателей
Эти рачки очень неприхотливы. Им хватает аквариума литражом 20 л. Кроме того, у них нет никаких особых требований к параметрам воды или освещенности – водяные ослики отлично себя чувствуют в любых условиях.
В качестве грунта лучше всего использовать песок среднего или крупного размера. Его можно декорировать небольшим количеством мелкой гальки.
Аквариум необходимо засадить растениями, желательно быстрорастущими. Рачки могут достаточно активно их объедать.
Важно! Общий объем растительности должен занимать не менее половины от всего объема аквариума.
Осликам также необходимо создать укрытия, к которым они привыкли. Причем независимо от того, содержатся ли рачки вместе с рыбами, или это чисто видовой аквариум. Можно использовать крупные испещренные камни, гроты и прочие декоративные элементы.
Может возникнуть вопрос: а зачем разводить рачков с таким сомнительным внешним видом? На самом деле, поведение их очень интересно. Наблюдать за этими животными можно часами.
В качестве кормовой базы
Традиционно водяных осликов выращивают как источник живого корма для аквариумных рыбок. Слой их хитина совсем тонкий, и любые виды рыб могут их есть. Это особенно актуально при разведении трудных в содержании рыбок.
Для разведения этих членистоногих 1-2 десятка особей поселяют в аквариум. Самок из них должно быть вдвое больше, чем самцов. Аквариум желательно выбрать с большой площадью дна и низкими бортами. Можно поставить небольшой по мощности аэратор.
Грунт не нужен. Дно аквариума для удобства покрывают слоем листьев. Рачки очень быстро к ним прикрепляются, и для кормления рыб достаточно вынуть несколько листьев и смыть с них осликов в аквариум с рыбами.
Этих членистоногих также массово выращивают в рыбных хозяйствах. Их белок относится к полноценным кормам, рабы на нем быстро растут и хорошо себя чувствуют. Рачков используют как в живом виде, так и в сушеном или замороженном.
Рацион
Водяной ослик питается как свежей растительностью, так и той, которая уже начала разлагаться. В аквариумном содержании рачков желательно кормить следующими продуктами:
- свежей листвой ольхи и вяза,
- полуперегнившими листьями различных пород,
- живыми растениями, растущими непосредственно в аквариуме.
В качестве добавок к основному рациону можно иногда использовать геркулесовую кашу и кусочки овощей.
Важно! Дубовые листья, как и хвоя различных пород для осликов слишком грубые.
Размножение
Половозрелыми эти рачки становятся в возрасте от полутора до двух месяцев. Особенно интересно наблюдать за ними во время размножения.
Брачные игры у членистоногих достаточно забавные. У них нет борьбы между самцами или продолжительных ухаживаний. Но интересен сам процесс спаривания. Самец не слезает с самки в течение недели в ожидании линьки. Когда панцирь сходит с задней части самки, самец погружает внутренние ветви второй пары ног в ее половое отверстие. Через них он впрыскивает сперму. После окончания линьки самка откладывает яйца в специальную выводковую сумку. Она представляет собой зеленый бугорок под брюшком. В сумке яйца надежно защищены от хищников и загрязнений.
Появившиеся из яиц личинки остаются в сумке, пока не вырастут до 1,5 мм. Затем они покидают ее и больше не нуждаются в опеке родителей. Самка после этого линяет и освобождается от выводковой сумки.
В чём польза водяных осликов?
Эти мелкие рачки играют большую роль в пищевых цепочках. Они поедают опавшие листья, преобразуя их в белок, и становятся в дальнейшем пищей для многих других животных. Их широкая распространенность способствует и очищению водоемов, и формированию кормовой базы для различных экосистем.
Если водоем находится в лесной зоне, где листья падают постоянно, эти ракообразные плодятся в огромном количестве. По объему своей биомассы они часто занимают первое место в пресных водоемах. К примеру, в Рыбинском водохранилище это наибольшая во массе группа донных обитателей. А на Байкале, который не соединен с другими водоемами, масса их видов являются местными эндемиками.
Если вы интересуетесь водяным осликом, вероятно, у вас уже есть опыт его содержания или вы только собираетесь завести этого рачка. Делитесь своим опытом или задавайте дополнительные вопросы – будет интересно!
